Pochází z Kapského Města, kde také vystudovala operní zpěv. Věnuje se však jazzové hudbě, skládá, zpívá, cestuje. Její hlas už okouzlil publikum v Norsku, Francii, Německu, v Holandsku, Maroku, Portugalsku a ve Španělsku, zaujal také uznávané hudebníky a kritiky.

Důkazem je spolupráce s veličinami jako Al Jarreau a Joe McBride a také několik prestižních ocenění Standard Bank Young Artist Award 2010, Winner of Jazz á Juan Rélévation competition 2012 a další.

Melanie, o vás se říká, že jste zrozená pro zpěv. Kdy jste to vy sama zjistila?

Bylo mi asi pět let, když jsem si uvědomila, že dokážu držet melodii a že si mohu zopakovat, co jsem slyšela v rádiu.

Většinu písní si také sama skládáte. Co vás nejvíce inspiruje?

Nejvíce mne asi ovlivňují životní zkušenosti, láska. Inspirace přichází ve zvláštních okamžicích. Někdy využívám texty básní, které jsem před mnoha lety napsala. Melodie bývá evokována cestou nebo novým místem a novou kulturou, kterou jsem poznala. Nápady přicházejí většinou přirozeně, samy od sebe.

Českou republiku už jste navštívila několikrát. Která místa vám utkvěla nejvíce v paměti?

Jedním z mých nejoblíbenějších míst je Praha, líbí se mi její starodávná atmosféra. Brno je však také bezvadné město, kde se stále něco děje.

Slunohraní je festival, který se točí především okolo klasické hudby a zároveň představuje i jiné hudební žánry. Jaký program chystáte?

Velmi ráda vystupuji na festivalech klasické hudby, protože jsem jako malá začínala s klasickou hudbou a mám tento hudební žánr opravdu ráda. Myslím, že nejlepší způsob, jak hrát pro lidi, kteří třeba jazz neznají, je hrát tak, aby hudba inspirovala k poslechu a aby se publikum cítilo dobře. Samozřejmě je důležité ukázat hlavně silné stránky jazzu. Není důvod se jazzu bát, je to styl mnoha možností a člověk může někde začít a skončit s překvapením úplně jinde. Jazz úžasně podporuje otevřenou mysl a srdce.

Novoměstské Slunohraní je také vlastně takový „svátek smyčců", probíhají tam workshopy kvartetní hry i zkoušky orchestru. Lákalo vás „zapůjčit si" nějaké smyčce pro vaše vystoupení?

Určitě ano, to byla výborná myšlenka. Mám jednu skladbu Astora Piazzolly, která byla aranžována pro smyčce. Jsem ráda, že mám svolení pro použití této aranže, velmi ráda jsem vyzvala ke spolupráci úžasné Janáčkovo kvarteto. Ukáži tak jinou stranu své hudební tváře.

Budete vystupovat se špičkovými českými jazzmany, stejně jako při vaší poslední návštěvě České republiky. Jak vlastně zkoušíte, když vás dělí taková vzdálenost?

Ano, mám skvělou českou kapelu. V minulosti jsme si posílali MP3 nahrávky a noty přes internet, před koncerty jsme pak měli jeden nebo dva dny na zkoušení. Letos se do Česka chystám dřív, budeme mít možnost cvičit více.

Jak jste zahájila letošní rok? Kde v současné době koncertujete?

Nedávno jsem měla koncert v mém domovském Kapském Městě v rámci mezinárodního jazzového festivalu a také jsem se zúčastnila jazzového festivalu Klein Karoo v Oudsthoornu. Festival v Kapském městě byl skvělý, hráli jsme skladby z mého posledního alba Our Time s celou desetičlennou kapelou.

Zařadíte do programu svého koncertu v Novém Městě na Moravě také nějakou jihoafrickou píseň?

Ano, určitě. Vždycky velmi ráda hraji skladby z Jižní Afriky pro nové posluchače.